SEQUOIA NATIONAL PARK – NHỮNG GÃ KHỔNG LỒ BẤT TỬ

Khi nhắc đến những địa danh thiên nhiên kỳ vĩ của nước Mỹ, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến Grand Canyon, Yosemite hay Yellowstone. Nhưng với những ai từng đặt chân đến Sequoia National Park – công viên quốc gia nằm sâu trong dãy Sierra Nevada, cảm giác đầu tiên không phải là vẻ đẹp ồn ào, mà là sự tĩnh lặng hùng vĩ, gần như linh thiêng, khi bạn đứng giữa những cây Sequoia khổng lồ đã sống hơn ba thiên niên kỷ.

1. Lược sử và vị trí

Thành lập năm 1890, là công viên quốc gia thứ hai của Hoa Kỳ (sau Yellowstone).
Mục tiêu ban đầu là bảo vệ rừng cây Sequoiadendron giganteum – loài cây lớn và lâu đời nhất hành tinh.
Nằm cách Los Angeles khoảng 4.5–5 giờ lái xe về hướng đông bắc.
Liền kề với Kings Canyon National Park, được quản lý như một hệ thống thống nhất.
Diện tích khoảng 620 dặm vuông (1,600 km²), với rừng cổ thụ, núi cao, hang động đá vôi và đồng cỏ trên cao.

2. Những điểm tham quan nổi bật

General Sherman Tree
- Cây gỗ lớn nhất thế giới tính theo thể tích, cao gần 275 feet, chu vi gốc hơn 36 feet.
- Tuổi ước tính khoảng 2,200 – 2,700 năm.
- Có đường mòn dài khoảng 0.5 mile dẫn xuống gốc cây.

Giant Forest
- Khu rừng với hơn 8,000 cây Sequoia trưởng thành.
- Bao gồm nhiều điểm nổi bật như General Sherman, Sentinel Tree, và Tunnel Log.

Tunnel Log
- Thân cây Sequoia đổ năm 1937, dài khoảng 17 feet, cao hơn 8 feet.
- Được khoét thành đường hầm để xe ô tô chạy xuyên qua, tạo cảm giác như đi vào một chiều không gian khác.
- Là biểu tượng độc đáo thể hiện sự hòa hợp giữa thiên nhiên và con người.

Moro Rock
- Tảng đá granit cao gần 6,725 feet so với mực nước biển.
- Có 350 bậc thang dẫn lên đỉnh với tầm nhìn toàn cảnh.
- Không nên leo khi trời mưa hoặc có băng tuyết.

Crystal Cave
- Hệ thống hang động đá vôi dài hơn 3.4 miles.
- Chỉ mở cửa từ cuối tháng 5 đến tháng 9 và chỉ tham quan theo tour có hướng dẫn.
- Nên đặt vé trước online.

Crescent Meadow
- Cánh đồng cỏ hình lưỡi liềm nằm trong Giant Forest.
- Điểm picnic và khởi đầu nhiều đường mòn dễ đi.
- Được John Muir gọi là “viên ngọc của High Sierra.”

3. Các hoạt động nên thử

Đi bộ đường mòn (Hiking):
- Big Trees Trail (dễ đi, phù hợp gia đình).
- Congress Trail (khoảng 2 miles trong rừng Sequoia).
- Tokopah Falls Trail (dẫn đến thác cao 1,200 feet).
- Alta Peak Trail (leo đến đỉnh cao gần 11,200 feet).
Cắm trại:
- Có hơn 14 khu cắm trại trong công viên, nổi bật là Lodgepole Campground.
- Nên đặt trước 1–2 tháng vào mùa cao điểm (tháng 6–9).
Ngắm sao:
- Độ cao trên 6,500 feet và không gian xa thành phố tạo điều kiện lý tưởng để ngắm sao.

4. Mùa du lịch và thời tiết

Mùa hè (6–9): Khí hậu mát mẻ (68–77°F), dịch vụ đầy đủ.
Mùa thu (10–11): Lá chuyển màu, ít đông, có thể có tuyết nhẹ.
Mùa đông (12–3): Tuyết dày, phù hợp trượt tuyết nhưng nhiều đường đóng.
Mùa xuân (4–5): Tuyết tan, thác nước đẹp.

5. Di chuyển và lưu trú

Từ Los Angeles: Khoảng 5 giờ lái xe.
Từ San Francisco: Khoảng 4.5 giờ lái xe.
Chỗ ở:
- Wuksachi Lodge – lodge duy nhất trong công viên.
- Gateway Restaurant & Lodge (Three Rivers).
- Khách sạn và Airbnb tại Three Rivers hoặc Visalia.

6. Những điều cần lưu ý

Độ cao trên 6,000 feet có thể gây khó thở với người chưa quen.
Sóng điện thoại yếu hoặc không có ở nhiều khu vực.
Cẩn trọng với gấu đen – không để thức ăn trong xe, sử dụng tủ chống gấu.
Khoảng cách giữa các điểm tham quan có thể xa, cần lên kế hoạch kỹ.

Lời kết

Sequoia National Park là nơi để bạn cảm nhận sự bé nhỏ của con người trước thiên nhiên vĩ đại, với những cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi, những dòng thác hùng vĩ và bầu trời đầy sao. Đây là điểm đến hoàn hảo để tìm lại sự yên bình và kết nối sâu sắc với thiên nhiên.

Nếu bạn đang tìm một nơi để tạm dừng và hồi phục giữa guồng quay của cuộc sống hiện đại, hãy để Sequoia là nơi bắt đầu hành trình đó.